Il termine "magma" si riferisce alla roccia fusa che si trova sotto la superficie della Terra. Il magma può essere una roccia parzialmente o interamente fusa. È composto da una serie di minerali diversi, tra cui silicati, ossidi e solfati, tutti disciolti in un componente liquido generalmente ricco di silice. La concentrazione di silice del componente liquido è ciò che gli conferisce il caratteristico aspetto bianco. Poiché fornisce l'energia e i minerali necessari per produrre nuova roccia crostale e mantiene l'attività vulcanica, il magma è un menu componente chiave della struttura interna della Terra. Nel profondo del mantello terrestre si trova il magma massa.

Diversi tipi di magma

È prassi comune classificare il magma in base ai costituenti chimici che contiene; tuttavia, questi costituenti possono essere molto variabili a seconda del contesto tettonico in cui si sviluppano. Di seguito sono riportati alcuni esempi delle forme di magma più diffuse:

• Questa forma di magma è nota come magma basaltico e i suoi componenti principali includono silicati e ossidi di ferro, magnesio e alluminio. Nella maggior parte dei casi, il magma basaltico è prodotto da componenti del mantello che sono stati parzialmente fusi a causa della decompressione e/o del calore generato dai punti caldi o dai pennacchi del mantello sottostanti. Questo particolare tipo di magma ha una bassa viscosità ed è spesso responsabile della formazione di colate laviche e vulcani a scudo.
• Il magma andesitico è caratterizzato da una composizione intermedia, con un alto contenuto di silice ma una percentuale inferiore di ossidi di ferro, magnesio e alluminio rispetto ad altri tipi di magma. La fusione parziale della crosta oceanica porta spesso alla formazione di magma andesitico, in particolare nelle aree vicine alle zone di subduzione dove la crosta oceanica viene spinta indietro nel mantello. Questo particolare tipo di magma è spesso legato al vulcanismo esplosivo, come quello degli stratovulcani, che sono fonti di tephra (cenere vulcanica, ceneri e bombe).
• Questa forma di magma è nota come magma riolitico e si distingue dagli altri tipi di magma per l'elevato contenuto di silice e la bassa concentrazione di ossidi di ferro, magnesio e alluminio. A causa della sua elevata viscosità e della propensione a intrappolare gas all'interno della sua matrice, il magma riolitico si origina spesso dalla fusione parziale della crosta continentale. Questo tipo di magma è in grado di produrre eruzioni eccezionalmente esplosive grazie al suo processo di formazione.

Come è nato?

La produzione di magma è un processo complicato che dipende da una serie di elementi diversi. Questi fattori includono la temperatura e la pressione del mantello, la composizione della roccia che circonda il magma e l'esistenza di fluidi e altre sostanze volatili. La formazione del magma può avvenire per fusione parziale o per decompressione. Quando il calore proveniente dal mantello provoca la fusione di una sezione della roccia, questo processo viene definito fusione parziale. La fusione per decompressione, invece, avviene quando il materiale proveniente dal mantello arriva in superficie e incontra una diminuzione della pressione, causando una parziale fusione del materiale.

Dopo essersi solidificato, il magma può seguire diverse strade per raggiungere la superficie del pianeta. È possibile che alcuni magmi si raccolgano in camere magmatiche o serbatoi sepolti in profondità sotto la superficie della Terra, mentre altri magmi possono sfondare la crosta terrestre ed esplodere come lava o cenere. Il magma è anche in grado di interagire con le rocce presenti nel suo ambiente, dando luogo alla produzione di nuove formazioni rocciose come dicchi, colate e plutoni.

Perché il magma è importante?

Il magma è essenziale per la formazione dei minerali, compresi i metalli preziosi e di base, e svolge un ruolo fondamentale in questo processo. Oltre a partecipare all'attività vulcanica, il magma svolge un ruolo essenziale nella formazione dei minerali. Questo processo è noto come mineralogia. Il magma, ad esempio, ha il potere di trasportare i minerali dal mantello terrestre fino alla superficie, dove possono finalmente stabilizzarsi e dare origine a nuovi depositi minerali. Il magma ha anche il potenziale per fare ciò al contrario.

Poiché fornisce l'energia e i minerali necessari per produrre nuova roccia crostale e mantiene l'attività vulcanica, il magma è un componente vitale della struttura interna della Terra. Il magma mantiene anche l'attività vulcanica. Il magma è un altro fattore che contribuisce ad alimentare l'attività vulcanica. Per prevedere con precisione e mitigare gli effetti dei rischi vulcanici, nonché per esplorare ed estrarre efficacemente le risorse minerarie, è essenziale avere una solida comprensione dei processi che portano alla produzione del magma. Questa comprensione può essere acquisita studiando i processi che portano alla formazione del magma. Le ricerche condotte nel campo della magmatologia continuano a chiarire gli intricati processi che controllano la generazione, il movimento e l'evoluzione del magma. È probabile che negli anni a venire nuove scoperte e progressi saranno possibili come risultato diretto di questo studio.

Ultime cose a cui pensare

In conclusione, la lava è una sostanza rocciosa parzialmente o completamente fusa che si trova sotto la superficie della Terra. La composizione chimica del magma ne determina la classificazione, che può andare dal basaltico all'andesitico al riolitico, a seconda dei minerali che ne compongono la struttura. La produzione di magma è influenzata da una serie di fattori, tra cui la temperatura, la pressione, la composizione e la presenza di fluidi e altre sostanze chimiche volatili. Il magma svolge un ruolo importante nell'attività vulcanica, nella produzione di minerali e nella struttura interna della Terra. È essenziale avere una solida comprensione del comportamento del magma per poter prevedere e mitigare gli effetti dei rischi vulcanici e per poter esplorare ed estrarre con successo le risorse minerarie. La ricerca è ancora in corso nel campo della magmatologia e porta a nuove scoperte e miglioramenti in continuazione.