Il vulcanismo nella regione andina è un fenomeno multiforme che pervade diversi elementi della vita quotidiana delle società umane e della loro visione del mondo. I vulcani sono considerati divinità nella cosmovisione andina e, in quanto tali, sono oggetto di devozione e di offerte durante gli eventi cerimoniali e le preghiere quotidiane paesaggi vulcanici.

Secondo Harris e Bouysse-Cassagne, il loro ruolo è quello di fungere da mediatori per facilitare la comunicazione tra il mondo di superficie e il mondo sotterraneo (Bouysse-Cassagne e Bouysse, 1984; Bouysse-Cassagne e Harris, 1987; Harris, 1987; Bouysse-Cassagne e Bouysse, 1988).

D'Altroy et al. (2007), Reinhard e Ceruti (2010), Mignone (2010) e Mignone (2015) concordano sul fatto che all'epoca degli Inca, le alte vette della Cordigliera delle Ande e i vulcani servivano da scenario per elaborati rituali che includevano sacrifici umani. Queste cerimonie erano note come capaccocha. Nel caso del vulcano Llullaillaco, le caratteristiche vulcaniche venivano utilizzate anche come indicatori geografici per l'osservazione degli eventi astronomici e la ricostruzione del ciclo annuale (Sanhueza, 2004).

Erano anche punti di riferimento geografici utilizzati per l'orientamento spaziale dalle comunità pre e postcolombiane, in particolare dai viaggiatori e dalle carovane che attraversavano i passi montani e il deserto di Atacama (Nez e Dillehay, 1979; Berenguer, 2004). Queste comunità vivevano sia prima che dopo l'arrivo degli spagnoli.

Le eruzioni non erano solo catastrofi, ma anche eventi complessi che hanno influenzato in modo ricorrente le dinamiche culturali del passato (Bouysse-Cassagne e Bouysse, 1984; Bouysse-Cassagne e Bouysse, 1988; Parssinen, 2015). Le eruzioni non sono state solo catastrofi, ma anche eventi complessi che hanno influenzato in modo ricorrente le dinamiche culturali del passato.

Paesaggi vulcanici

Le ricerche condotte negli ultimi 20 anni sul primo popolamento degli altopiani del deserto di Atacama (Ande centro-meridionali) hanno portato alla luce abbondanti industrie litiche in depositi stratificati (Nez et al., 2002; Nez et al., 2005).

Questa ricerca è stata pubblicata in due diverse riviste accademiche. Diversi siti archeologici hanno restituito assemblaggi litici che contengono un'ampia gamma di strumenti in pietra utilizzati per una varietà di attività, come la caccia a selvaggina grande e piccola, la macinazione di piante, la lavorazione di pellicce, legno e pigmenti e la produzione di decorazioni (Loyola et al., 2019a).

Non solo queste attività erano incredibilmente necessarie per il sostentamento della vita, ma erano anche incredibilmente cruciali per la continuazione della vita sociale. In epoche successive, venivano persino utilizzate come offerte nei rituali di morte e sepoltura, oltre a essere scambiate con altri oggetti (Loyola et al., 2021).

La diversità di queste rocce, che sono principalmente di origine vulcanica e subvulcanica, e le loro fonti, ci forniscono informazioni sui primi legami che queste antiche popolazioni avevano con i vulcani andini. Al di là degli effetti devastanti delle eruzioni, questa documentazione ci permette di osservare da vicino l'interazione tra le prime società di cacciatori-raccoglitori e il vulcanismo nella loro vita quotidiana.

Abbiamo analizzato gli assemblaggi litici rinvenuti in tre siti archeologici con datazioni comprese tra 11.500 e 9.500 anni calendariali prima del presente: Tuina-5, Tulán-67 e Tambillo-1. La nostra ricerca è stata multidisciplinare e di natura geoarcheologica. Dopo la classificazione litologica delle materie prime litiche, sono state condotte indagini su ampie scale spaziali. Queste indagini ci hanno permesso di identificare almeno dieci fonti di approvvigionamento litico in un'area superiore a 10.000 km2.

La maggior parte di esse è associata a formazioni vulcaniche e subvulcaniche, risultato del vulcanismo attivo che si è verificato nelle Ande durante diverse epoche geologiche. Il confronto tra gli assemblaggi archeologici e i campioni geologici rinvenuti alle sorgenti suggerisce il reperimento e la circolazione di rocce in un vasto territorio di alta montagna, e forse anche oltre la regione.

L'indagine sulle industrie litiche ci permetterà di scoprire un paesaggio vulcanico diversificato, frequentato dalle antiche società umane della regione di Atacama e inserito nelle loro mappe mentali come elemento geografico significativo. Questi eventi segnano l'inizio di una complicata interazione tra l'uomo e il vulcanismo, che si distingue per l'adattabilità e la creatività delle comunità andine.

La catena montuosa nota come Ande

Le Ande sono un'imponente catena montuosa che corre longitudinalmente da nord a sud ed è formata da strutture vulcaniche, cupole e colline costruite su un altopiano riolitico. Le Ande ospitano alcune delle vette più alte del mondo.

Questa unità dell'area di studio è composta da: 1) la Cordigliera Occidentale, che raggiunge un'altitudine di 6.800 metri sul livello del mare ed è composta principalmente da rocce vulcaniche del Cenozoico e si distingue per una fascia di stratovulcani che sovrasta strati ignimbritici più antichi (Allmendinger et al., 1997); e 2) l'Altiplano o Puna, che è un esteso altopiano ingimbritico che si estende attraverso il Cile nord-orientale, l'Argentina e il Perù (Isacks, 1988).

Ignimbriti, complessi vulcanici e depositi piroclastici aerei dal Miocene superiore al Quaternario sono i principali responsabili della formazione dei depositi vulcanici dell'area. Secondo Gardeweg e Ramrez (1985), le ignimbriti sono composte da tufi che presentano vari gradi di saldatura e sono principalmente di composizione dacitica e riolitica.

Gli stratovulcani e le sequenze vulcaniche stratificate presentano una composizione andesitica e subordinatamente basaltica e dacitica. Inoltre, in misura minore, si possono osservare coni piroclastici, cupole e strutture subcircolari (crateri) di composizione riolitica. Nelle finestre di erosione e su colline isolate si trovano rocce appartenenti alla fascia sedimentaria intrusiva e ripiegata del Pre-Miocene superiore (Gardeweg et al., 1998).

Paesaggi di origine vulcanica

Di norma, i paesaggi vulcanici sono costituiti da masse accumulate di lava indurita e frammenti di altri materiali vulcanici. Queste forme collettive sono in netto contrasto con la maggior parte dei paesaggi scolpiti dall'erosione.

Gli elementi costruiti possono essere suddivisi grossomodo in due gruppi: (a) campi di coni, cupole e strutture prominenti associate e (b) altopiani e pianure. Tuttavia, esistono complessi vulcanici con cupole di lava e altopiani che sono stati estrusi.

Le caratteristiche negative, come le spaccature e le cavità, le più grandi delle quali sono caldere, le diversificano ulteriormente. I laghi ad essi collegati si trovano sia nelle valli intrappolate dalla lava solidificata o deformate dalla subsidenza differenziale dovuta all'attività vulcanica, sia nelle depressioni prodotte dalle esplosioni.

L' Etna è un vulcano attivo in Sicilia. Ci sono anche molti altri esempi vividi che richiedono un'attenzione particolare per evitare molte vittime. La Terra è un miracolo misterioso. La storia ne è una prova. Anche la pubblicità.